서울 초중고 383곳서 AI교과서 도입… 예산-수급 문제로 단말기 지급 안돼

“교육부, 현장과 동떨어진 계획” 지적

지난해 11월 서울 지역 한 초등학교에서 종이책 대신 태블릿 기능을 갖춘 노트북을 활용한 ‘디지털 교과서’ 수업을 진행하고 있는 모습.

서울 지역 초중고교 1317곳 중 29%에 달하는 383개교에서 3월 신학기부터 인공지능(AI) 디지털교과서를 도입하기로 했지만, 단말기 ‘디벗(디지털+벗)’의 수급 차질 문제로 실제 수업 활용은 4월 초중순에나 이뤄질 것으로 보인다. 일부 교사의 경우 당장 3월부터 AI 교과서로 수업을 진행해야 하지만, 실물 단말기조차 보지 못한 경우도 있어 교육현장의 우려가 커지고 있다. 3월 1학기 개학부터 AI 교과서 활용을 전면 도입하겠다는 교육부의 목표 자체가 현장 사정과는 동떨어진 계획이었다는 비판도 나온다.

앞서 교육부는 초등학교 3·4학년과 중학교 1학년, 고등학교 1학년 영어·수학·정보 교과에 AI 교과서를 도입하려 했지만, 국회 법제사법위원회가 지난해 12월 26일 AI 교과서를 교육 자료로 규정하는 초중등교육법 개정안을 통과시켰다. 모든 학교에서 의무적으로 채택해야 하는 교과서와 달리 교육자료는 학교장이 채택 여부를 결정할 수 있다. 2일 서울시교육청에 따르면 지난달 21일 기준 관내 총 1317개 학교 중 383개교에서 AI 교과서 도입을 결정했다.

서울지역 학교들은 AI 교과서 단말기로 서울시교육청이 2023년부터 관내 학생들에게 무료로 배포하는 태블릿PC ‘디벗’을 활용한다. 시교육청은 올해 AI 교과서를 사용하는 학생뿐 아니라 AI 교과서를 사용하지 않는 초등학교 3, 4학년과 고등학교 1학년 전 학생에게 새 디벗을 지급할 방침이다. 이에 따라 올해 학생들에게 새로 보급될 디벗은 총 22만1515대다.

문제는 예산과 부품 수급 등의 문제로 디벗 보급에 차질을 빚고 있다는 점이다. 앞서 시교육청은 올 1월 일선 학교에 “대규모 구매로 인해 기기와 부품 수급에 어려움이 있다”며 “빠르게 보급이 완료되도록 노력하겠다”는 내용의 공문을 보냈다. 시교육청 관계자에 따르면 디벗 보급 예산이 시교육청 본예산에서 빠졌다가 추가경정예산에 포함되면서 예산 확보가 늦어져 제조 공장 주문 및 제작도 늦어졌다.

예산 확보 및 제조 지연 외에도 디벗을 통해 AI 교과서를 활용하려면 학생별 정보 입력 및 프로그램 세팅에도 시간이 필요하다. 이에 따라 실제 디벗 보급은 3월 말은 돼야 할 것으로 보인다. 시교육청 담당자는 “제조된 디벗을 학생들 정보를 받아 각 기기에 등록하고 AI 교과서를 위한 세팅을 교육청에서 담당하기 때문에 실제 전면 도입이 3월 말은 돼야 할 것으로 보인다”며 “이번 디벗 보급에는 신입학 학생들이 많아 신규 학생 정보를 파악하고 정리하는 데 시간이 걸렸기 때문”이라고 설명했다.

당장 4일부터 신학기가 시작되는 학교 현장에선 ‘수업 차질’을 우려하는 분위기다. AI 교과서를 수업에 사용할 예정이던 교사들은 AI 교과서 연구는 고사하고, 새 학기 시작 직전임에도 실물 단말기를 보지도 못했다고 토로했다. 또한 가장 기본적인 단말기 보급이 늦어지는 것에서 볼 수 있듯 AI 교과서 도입이 충분한 준비 없이 급하게 진행되는 것이 아니냐는 우려가 나온다. 한 초등학교 교사는 “AI 교과서를 수업에 활용하려면 최소한 2주 전에는 받아봐야 한다”며 “그래야 다음 해 교육과정을 짜고, 수업 내용을 파악하고 수업 시간에 AI 교과서를 어떻게 써야 할지 결정할 것 아닌가”라며 우려를 표했다. 또 다른 초등교사 역시 “유해 사이트 접속 차단 등 사전조치 작업도 필요하다”며 “3월 중순에 디벗이 도입되더라도 빨라야 4월 초는 돼야 실제 수업 활용이 가능할 것”이라고 말했다.