김리리 작가(제공= 기탄출판)

별세상 놀이터 책 표지(제공= 기탄출판)

기탄출판이 오는 30일 신작 '별세상 놀이터' 를 정식 출간한다고 밝혔다.

이번 작품은 '별세상 목욕탕', '별세상 미용실' 을 잇는 '별세상 그림책' 시리즈의 세 번째 이야기로, '만복이네 떡집' 시리즈를 쓴 김리리 작가가 글을 쓰고 전작에 이어 간장 작가가 그림을 맡았다.

'별세상 그림책'은 어른이 정해 놓은 기준과 시선에서 잠시 벗어나 아이가 자기 세계의 주인이 되는 순간을 그려 온 시리즈다. 첫 번째 '별세상 목욕탕' 에서는 스스로 해 보는 즐거움을, 두 번째 '별세상 미용실' 에서는 다른 사람의 시선이 아닌 '내가 원하는 나의 모습'을 찾아가는 이야기를 담았다. 세 번째 '별세상 놀이터' 에서는 아이들이 마음껏 뛰어놀 수 있는 공간과 놀이의 자유에 대해 이야기한다.

이야기는 '자전거 금지', '인라인 금지', '공놀이 금지', '고성 금지' 등 금지 사항이 하나둘 늘어난 동네 공원에서 시작된다. 아이들이 점차 사라진 공원에서 주인공 연두는 우연히 신비로운 '별세상 놀이터'에 들어서고, 그곳에서 누구의 눈치도 보지 않고 마음껏 뛰고 웃고 울며 놀이의 주인이 되는 시간을 보낸다.

'별세상 놀이터'는 일상에서 쉽게 볼 수 있는 '금지'의 풍경을 통해 아이들이 마음 놓고 뛰어놀 수 있는 공간이 점차 줄어드는 현실을 돌아보게 한다. 어른에게는 조용하고 질서 있는 공원이 편안한 공간일 수 있지만, 아이에게는 마음껏 뛰고 소리 내며 놀 수 없는 공간일 수도 있다는 점에서 이야기가 출발한다.

동시에 작품은 아이들이 성장하며 경험하는 그리움과 이별의 감정도 함께 담아냈다. 별세상 놀이터에서 연두는 한때 아끼고 사랑했지만 지금은 곁에 없는 존재들을 다시 만난다. 작품은 이별한 존재를 잊는 대신 기억하고 그리워하는 마음도 성장의 한 과정으로 바라본다.

기탄출판 박보람 편집자는 '별세상 그림책'은 어른이 정해 놓은 기준에서 잠시 벗어나 아이가 자기 세계의 주인이 되는 순간을 담아 온 시리즈"라며 "이번 작품에서는 마음껏 뛰어놀고 싶은 아이들의 마음을 통해 아이들에게 허용된 공간과 놀이의 의미를 생각해 보고, 성장하면서 자연스럽게 경험하는 그리움과 이별의 감정도 함께 담고자 했다"고 말했다.

한편 '별세상 놀이터' 는 정식 출간에 앞서 오는 7일 YES24의 독자 참여형 출간 프로젝트 '그래제본소' 를 통해 먼저 공개된다. 200×280mm 크기의 40쪽 양장 그림책으로, 정가는 1만 5,000원이다.

아이들의 놀이터는 단순한 놀이 공간을 넘어 상상력과 감정을 키우는 성장의 무대다. '별세상 놀이터' 는 우리 주변에서 당연해진 '금지'의 풍경을 아이의 시선으로 다시 바라보게 하며, 놀이의 자유와 그리움, 이별까지 성장의 과정으로 담아낸 그림책이라는 점에서 의미를 더한다.