두근두근 떨리는 새 학기 첫날! 지금 느끼는 감정은 어떤가요? 설렘이 가득할 수도 있고, 낯선 교실과 새로운 친구들로 인해 조금은 불안한 마음이 들 수도 있어요. 학교에서는 하루에도 여러 번 마음이 달라지지만, 그 감정을 어떻게 알아보고 말로 표현해야 할지는 알기 쉽지 않지요. 이 책은 바로 그런 순간에 도움을 줄 수 있어요.

책 속 이야기는 교실에서 실제로 겪는 상황을 따라가며 펼쳐져요. 주인공 '조아라'와 친구들은 학교에서 보낸 하루를 돌아보며 그날 느낀 감정을 '감정 도감'에 하나씩 기록하지요. 친구와 함께 놀아 즐거웠던 순간, 마음대로 되지 않아 화가 났던 일, 발표를 앞두고 가슴이 두근거렸던 경험까지 차근차근 되짚어 보게 돼요. 이를 통해 감정이 어떤 상황에서 생겨나고, 왜 그런 마음이 들었는지를 자연스럽게 이해하지요.

이야기를 따라가다 보면 같은 일을 겪어도 사람마다 느끼는 감정이 다를 수 있다는 사실도 알게 돼요. 아라는 친구들의 마음을 관찰하며 상대의 감정을 존중하는 태도가 얼마나 중요한지 깨닫게 되지요. 책 곳곳에는 독자가 자신의 경험을 떠올리고 직접 체크해 볼 수 있는 활동도 담겨 있어서 읽는 재미와 참여하는 즐거움까지 느낄 수 있어요.

이 책을 다 읽고 나면 감정은 더 이상 헷갈리는 존재가 아니에요. 자신의 마음을 알아차리고 표현하는 힘은 친구를 이해하는 힘으로 이어지고, 건강한 학교생활을 시작하는 든든한 첫걸음이 되어 줄 거예요. 이제, 새 학기를 향해 마음의 첫발을 내딛어 볼까요?

김원아 글, 주쓰 그림, 1만6800원